Afgestudeerd in 1976, vijftig jaar in het vak

In de afgelopen vijftig jaar is het vak van mondhygiënist enorm veranderd. Zoveel wordt duidelijk uit de verhalen van de vier jubilarissen die in 1976 hun diploma behaalden. De gebitten werden anders, maar ook het vak. Allebei wat minder robuust, zeg maar.

Getrokken tanden en kiezen, stinkende monden, bruine aanslag van het roken. Dat heeft allemaal plaatsgemaakt voor sterkere gebitten en steeds meer esthetische behandelingen. Er kwam flosdraad, ragers, maar ook allemaal hulpmiddelen om het werk van de mondhygiënist te verlichten. De EMS bijvoorbeeld. Wat het meest opvalt in die vijftig jaar is een beetje paradoxaal. Aan de ene kant is er niks veranderd aan de basis van het vak: schoonmaken is nog steeds de kern in de mondhygiëne. Tegelijkertijd is het vak veel veelzijdiger geworden. Er zijn allerlei specialisaties ontstaan. Dat blijkt wel uit de verhalen van deze jubilarissen. Het maakt het vak leuk en afwisselend. Geen wonder dat ze allemaal nog actief blijven na hun pensionering. Het vak is te leuk en te belangrijk om er zomaar mee te stop­pen. Voorzitter Loes Velthoven-Verlinden en directeur Joséphine Hofsté van NVM-mond­hygiënisten zijn het land doorgereden om de vier jubilarissen die vijftig jaar in het vak zitten persoonlijk te feliciteren.

Mondzorg voor ouderen

Ze ging met pensioen in 2020, door corona iets eerder dan gepland. Maar helemaal afstand doen van het vak wil ze nog niet. Dus werkt de 72-jarige Jozé Claessens-Karel nog twee dagen per week in de mondzorg voor ouderen. Dan verzorgt ze de gebitten van dementerenden. “Vroeger droomde ik met een collega om samen een busje te kopen om daarin ouderen in verzorgingshuizen te helpen. Die collega is helaas overleden. Veel later kreeg ik de kans om in te stappen. NoviaCura gaat met een dental car langs de verzorgingstehuizen. Twee jaar geleden is er een fusie geweest met Vitadent en nu behandelen we bewoners in hun eigen kamer. Voor de zorginstellingen en de bewoners zijn deze be­handelingen op de kamer minder stressvol. Ik haal hier veel voldoening uit”, zegt Claessens-Karel. Zij behaalde haar diploma in oktober 1976 in Nijmegen. “De opleiding was toen nog zoekende.