‘Er is wereldwijd beweging naar meer autonomie voor mondhygiënisten’

Met ruim dertig aangesloten lidstaten behartigt de International Federation of Dental Hygienists (IFDH) de belangen van meer dan 92.000 mondhygiënisten wereldwijd. Een sterke internationale belangenbehartiger dus, die de ontwikkeling van het beroep waar mogelijk stimuleert. Welke trends, bedreigingen en kansen hierbij ziet IFDH-voorzitter Fouzieh Eliassy?

De erkenning van de mondhygiënist staat centraal in de missie van de IFDH.

“Professionele erkenning van mond­hygiënisten betekent dat hun oplei­ding, expertise en bijdrage aan de gezondheidszorg volledig worden begrepen, gerespecteerd en benut,” stelt Fouzieh Eliassy(*). “Als mondhygiënisten besef­fen we waar dat toe leidt. Voor patiënten resulteert dit in vroegere opsporing van mondziekten, betere toegang tot zorg en meer ondersteuning bij het behoud van een levenslange mondgezondheid. Voor de volksgezondheid versterkt het de preventie, vergroot het het bereik in de gemeenschap, helpt het ongelijkheden te verminderen en ondersteunt het de verschuiving van het behandelen van ziekten naar het voorkomen ervan.

Mondgezondheid is nauw verbonden met de alge­hele gezondheid en levenskwaliteit. Het erkennen van mondhygiënisten als essentiële leden van het zorgteam komt daarom niet alleen ons beroep ten goede, maar ook individuen, gemeenschappen en gezondheidszorgsystemen als geheel. Uiteindelijk draait professionele erkenning om het creëren van meerwaarde voor de mensen die we dienen.”

Welke ontwikkelingen ziet de IFDH in dit opzicht?

“We zien dat het beroep in veel delen van de wereld blijft groeien. Ik denk ook dat er een wereldwijde beweging is naar meer professionele autonomie voor mondhygiënisten, hoewel de vooruitgang per land verschilt. De grootste verschillen zijn vaak te vinden in professionele erkenning, opleiding, regel­geving en de reikwijdte van de beroepsuitoefening.