‘Preventie vereist maatwerk en verder kijken’

“Ik kijk met lede ogen waar we naartoe gaan.” Als het gaat om de toekomst van de kindergebitten in Nederland, is mondhygiënist Marit Verschuuren niet optimistisch gesteld. Maar er zijn positieve ontwikkelingen. “Steeds meer ouders staan nu al open voor zorg aan het kindergebit vanaf de doorbraak van het eerste tandje.”

Om maar meteen een indruk te geven over de collega die in dit artikel aan het woord komt: Marit Verschuuren is een mondhygiënist die ‘leeft’ voor mondzorg aan kinderen, met nadruk op preventie. “Eigenlijk is het heel grappig dat ik mondhygiënist gewor­den ben. Ik was echt zo’n kind dat met lood in de schoenen naar de tandarts ging”, introduceert ze zichzelf. “Aan die keuze lag ook geen vastgelegd plan ten grondslag. Ik ben er bij toeval ingerold en was al snel gegrepen door het vak.

Nadat ik met een hbo-opleiding gestopt was, ging ik werken in een orthodontiepraktijk. Ik volgde een mbo-opleiding voor tandartsassistent en besloot om in Utrecht de hbo-opleiding Mondzorgkunde te gaan doen. Al meteen in het eerste jaar van die opleiding raakte ik bevlogen over het vak. Het onderwerp van mijn afstudeerscriptie was Ge­woon Gaaf, dat was destijds net gelanceerd. Samen met een medestudent heb ik gekeken naar de imple­mentatie van Non-Operative Caries Treatment and Prevention – NOCTP – in diverse mondzorgpraktijk­settingen. Voor die scriptie hebben we toen de NVM Oral-B Studieprijs gewonnen. Tijdens mijn oplei­ding heb ik een didactische minor gehaald, die nog altijd goed van pas komt. Na mijn afstuderen ging ik aan de slag als mondhygiënist bij Dentalways, een grote praktijk in Delft. Ik werk er nog steeds. Het is een fijne werkplek, de tandartsen laten het preven­tieve beleid over aan de mondhygiënisten en er heerst geen hiërarchie. We denken samen na over de behandelplannen van onze patiënten.”